Још од давне 2003. године када је Дарко Балабан направио прве кошаркашке кораке у „Sport-key” школи у Новом Саду, стручњаци су му предвиђали лепу будућност. Под надзором Јанка Луковског овај играч је стасавао из сезоне у сезону, а његов таленат није прошао незапажено. Са 19 година ангажовао га је Партизан, али, као што је добро познато, конкуренција у табору црно-белих је увек била огромна – посебно испод коша.

Иако се силно трудио да се избори за место у тиму поред много старијих саиграча, добијао је шансу „на кашичицу”. Време је пролазило, а Балабан је једноставно морао да учини нешто за своју каријеру, па је прошле сезоне прешао у редове другог вечитог ривала. На његову жалост, потрефио је баш једну од најгорих сезона у историји Црвене звезде, па се и сам уклопио у сивило екипе.

Ипак, после раскида сарадње са црвено-белима млади центар је направио пун погодак. Потписао је за Смедерево 1953 и његова каријера је поново кренула узлазном путањом.

Од почетка сезоне показао је да ће бити један од бољих играча у редовима Смедереваца, а протеклог викенда постао је стварно најбољи – у целој лиги. Са 37 индексних поена Балабан је стекао звање МВП-а четвртог кола:

– Импонује ми, али био бих много срећнији да је наша екипа добила ову утакмицу. Био је то добар меч, који смо лепо отворили, али изгубили смо неколико битних лопти у другом полувремену, што су „крсташи” искористили да дођу до велике предности. После је било касно да се толики заостатак надокнади. На овом и претходном гостовању у Железнику били смо на добром путу да победимо, али недостајало нам је мало више искуства и уиграности.

МВП 4. кола

Дарко Балабан (СМЕ) 37

Бранко Милисављевић (МЕГ) 32

Никола Калинић (ВОЈ) 31

Радомир Маројевић (МЕТ) 26

Александар Петровић (РБГ) 26

МВП лиге (укупан индекс)

Иван Жигерановић (БОР) 121

Бранко Милисављевић (МЕГ) 115

Дарко Балабан (СМЕ) 107

Иван Кубуровић (СЛБ) 93

Марко Поповић (СЛГ) 91

Листа стрелаца 4. кола

Дарко Балабан (СМЕ) 26

Бранко Милисављевић (МЕГ) 23

Новак Поповић (СЛБ) 21

Александар Петровић (РБГ) 20

Никола Калинић (ВОЈ) 20

Листа стрелаца лиге

Бранко Милисављевић (МЕГ) 92

Иван Жигерановић (БОР) 86

Дарко Балабан (СМЕ) 83

Марко Поповић (СЛГ) 83

Радомир Маројевић (МЕТ) 75

Редакција СПОРТСКОГ ЖУРНАЛА